Maurice Marcouly
Maître Poète
Le passage à niveau et la guérite de mon enfance.
Mon père a exercé un temps le métier de veilleur de nuit qu’il jumelait avec le travail à la ferme.
Je l’accompagnais parfois et j’ai connu les différentes barrières et guérites entre la Madeleine et Cajarc.
Le métier n’était pas reposant même si à cette époque à la fin des années cinquante les voitures ne provoquaient pas de bouchon dans le secteur rocailleux où il exerçait sa fonction.
Muni de sa gamelle bien remplie pour l’occasion réveillon oblige, on passait donc la nuit, dans ce petit abris très sobre, équipé d’un simple bureau d’une chaise et d’un petit poêle à bois, qui n’avait aucun mal à réchauffer l’atmosphère instantanément et à la rendre très agréable pour ne pas dire confortable!.
Il faut savoir que le froid dans notre région prenait des proportions parfois très inquiétantes.
En février 1956 la température moyenne a oscillé entre moins quinze et moins vingt huit degrés et cela tout le mois.
Parfois quelques bêtes sauvages affamées venaient nous tenir compagnie des sangliers entre-autres la nuit ne manquait pas de piquant!.
Était-ce la compagnie des chemins de fer français ?...sourires
Mais revenons à notre petite guérite et parlons du travail de nuit du veilleur.
Les horaires des trains de marchandises étaient inscrits sur un petit carnet, et la barrière à manivelle n’était levée que lorsqu’une voiture se présentait en klaxonnant brièvement le plus souvent.
La nuit était donc calme côté route, cependant le trafic marchandises et ses convois avec des rames pouvant atteindre mille huit cent tonnes se succédaient à un rythme infernal !.
Mon père était muni de gros pétards qu’il pouvait fixer sur un rail et qui étaient censés arrêter le train en cas de problème majeur, il n’était pas rare en effet que dans le secteur de Toirac à Montbrun qu’un énorme rocher dans un bruit d’enfer stoppe le calme serein de la nuit et tombe sur la voie, par un système ingénieux téléphonique les veilleurs se prévenaient et installaient le dispositif d’arrêt avant que la bête noire ne se présente toute vapeur dehors.
Quelquefois les essieux chauffaient au point de devenir rouge saillants, le garde téléphonait alors à la gare de Cajarc pour signaler le grave problème.
Cela lui permettait au passage si je puis dire d’arrondir un peu plus sa fin de mois, car une prime était versée pour récompenser cet acte de conscience hautement professionnelle.
La nuit était longue et chaque passage du monstre noir dans un grondement sourd provoquait un tremblement de terre de magnitude huit à neuf qui me réveillait, Ripette ajoutait à l’ambiance sombre un harmonieux coup de sifflet à l’entrée et à la sortie du tunnel, heureusement je n’avais aucun mal à me rendormir bercé par le calme qui revenait tranquillement et qui contrastait avec le grincement sinistre de cette ferraille emballée, j’étais installé j’allais oublier de vous dire sur le bureau qui faisait office pour la circonstance de couche particulièrement douillette, mais comme vous le savez je garde toujours le meilleur pour la fin.
Je me souviens d’avoir aidé mon père à relever les immenses bras des barrières avec les manivelles qui me paraissaient tout simplement démesurées, fier de cet exploit !.
Ainsi passait la nuit, je me suis par contre toujours demandé, si le garde barrière de Capdenac Gare avait le même salaire que celui de la vallée de la Diège après la mine sur le chemin empierré qui mène à Lieucamp ?.
Un avait un travail très important par rapport au trafic intense du rail et de la route et l’autre ne voyait passer qu’un tombereau tiré par des bœufs une fois par jour!....sourires
Mon père a exercé un temps le métier de veilleur de nuit qu’il jumelait avec le travail à la ferme.
Je l’accompagnais parfois et j’ai connu les différentes barrières et guérites entre la Madeleine et Cajarc.
Le métier n’était pas reposant même si à cette époque à la fin des années cinquante les voitures ne provoquaient pas de bouchon dans le secteur rocailleux où il exerçait sa fonction.
Muni de sa gamelle bien remplie pour l’occasion réveillon oblige, on passait donc la nuit, dans ce petit abris très sobre, équipé d’un simple bureau d’une chaise et d’un petit poêle à bois, qui n’avait aucun mal à réchauffer l’atmosphère instantanément et à la rendre très agréable pour ne pas dire confortable!.
Il faut savoir que le froid dans notre région prenait des proportions parfois très inquiétantes.
En février 1956 la température moyenne a oscillé entre moins quinze et moins vingt huit degrés et cela tout le mois.
Parfois quelques bêtes sauvages affamées venaient nous tenir compagnie des sangliers entre-autres la nuit ne manquait pas de piquant!.
Était-ce la compagnie des chemins de fer français ?...sourires
Mais revenons à notre petite guérite et parlons du travail de nuit du veilleur.
Les horaires des trains de marchandises étaient inscrits sur un petit carnet, et la barrière à manivelle n’était levée que lorsqu’une voiture se présentait en klaxonnant brièvement le plus souvent.
La nuit était donc calme côté route, cependant le trafic marchandises et ses convois avec des rames pouvant atteindre mille huit cent tonnes se succédaient à un rythme infernal !.
Mon père était muni de gros pétards qu’il pouvait fixer sur un rail et qui étaient censés arrêter le train en cas de problème majeur, il n’était pas rare en effet que dans le secteur de Toirac à Montbrun qu’un énorme rocher dans un bruit d’enfer stoppe le calme serein de la nuit et tombe sur la voie, par un système ingénieux téléphonique les veilleurs se prévenaient et installaient le dispositif d’arrêt avant que la bête noire ne se présente toute vapeur dehors.
Quelquefois les essieux chauffaient au point de devenir rouge saillants, le garde téléphonait alors à la gare de Cajarc pour signaler le grave problème.
Cela lui permettait au passage si je puis dire d’arrondir un peu plus sa fin de mois, car une prime était versée pour récompenser cet acte de conscience hautement professionnelle.
La nuit était longue et chaque passage du monstre noir dans un grondement sourd provoquait un tremblement de terre de magnitude huit à neuf qui me réveillait, Ripette ajoutait à l’ambiance sombre un harmonieux coup de sifflet à l’entrée et à la sortie du tunnel, heureusement je n’avais aucun mal à me rendormir bercé par le calme qui revenait tranquillement et qui contrastait avec le grincement sinistre de cette ferraille emballée, j’étais installé j’allais oublier de vous dire sur le bureau qui faisait office pour la circonstance de couche particulièrement douillette, mais comme vous le savez je garde toujours le meilleur pour la fin.
Je me souviens d’avoir aidé mon père à relever les immenses bras des barrières avec les manivelles qui me paraissaient tout simplement démesurées, fier de cet exploit !.
Ainsi passait la nuit, je me suis par contre toujours demandé, si le garde barrière de Capdenac Gare avait le même salaire que celui de la vallée de la Diège après la mine sur le chemin empierré qui mène à Lieucamp ?.
Un avait un travail très important par rapport au trafic intense du rail et de la route et l’autre ne voyait passer qu’un tombereau tiré par des bœufs une fois par jour!....sourires
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